EU bans baby food with Chinese milk

The European Union announced a ban on imports of baby food containing Chinese milk Thursday, after tainted dairy products linked to the deaths of four babies turned up in candy and other Chinese-made goods that were quickly pulled from stores worldwide.
A researcher in Wuhan on Tuesday checks for melamine in milk samples collected from stores.


A researcher in Wuhan on Tuesday checks for melamine in milk samples collected from stores.
Click to view previous image
1 of 3
Click to view next image

In addition to the ban, the European Commission called for tighter checks on other Chinese food imports, The Associated Press reported.

Earlier Thursday, Australia, New Zealand and India joined the rapidly growing list of countries pulling contaminated Chinese food products from store shelves.

In Vietnam, authorities established inspection teams to test milk products, especially those from China, the Vietnam News Agency reported. The Health Ministry said inspection teams would "look into food hygiene and safety standards ... involving in milk and dairy products nationwide."

Adding to the growing backlash, India's Health Ministry imposed a three-month ban on the import of Chinese milk and milk products on Wednesday.

It is the latest fallout from a tainted milk scandal that has spread around the world.

White Rabbit Creamy Candies contain unacceptable levels of the chemical melamine, New Zealand Food Safety Authority and Australian food regulators said Wednesday.

The candies have already been recalled in Hong Kong, where authorities confirmed a fifth case Thursday of a kidney problems related to the consumption of milk products tainted with melamine.

That case involved a 10-year-old boy who lives in Hong Kong but had traveled to mainland China and was found to have kidney stones. The boy was in stable condition, the Hong Kong Centre for Health Protection said in a statement.

"This is a serious concern," said Sandra Daly, deputy chief executive for New Zealand's food safety agency. "We have issued a Director General's statement advising people not to eat these products as we cannot discount the likelihood of health risks resulting from the consumption of these sweets."

The candies have already been recalled in Hong Kong.

In the United Kingdom, the supermarket chain Tesco said Wednesday that it had pulled the children's sweets from store shelves over fears they contained melamine.

The problem first showed up in China in infant formula made with contaminated milk.

Nearly 53,000 children in China have been sickened by it or other products contaminated with the chemical melamine. Four babies have died. More than a dozen countries, from Asia to Africa to Europe, have banned or recalled Chinese milk products.

The United States, meanwhile, said inspectors would expand testing for Chinese products that may contain high levels of milk or milk proteins.

In South Korea, the government banned the importation of all Chinese products containing milk after Chinese biscuits tainted with melamine were discovered in the country, a government spokesman said.

A formal announcement was expected on Thursday, but the ban went into effect Wednesday night, the spokesman for the Korean Food and Drug Safety Authority said. Video Watch the fallout from the scandal »

The biscuits, called Me Sarang Custard, are sold under the label of a popular South Korean confectioner called Haitai but are produced in China.

Authorities in China have arrested 18 people in a nationwide investigation. They include two brothers who face charges of selling contaminated milk; the brothers could face death if convicted, according to China Daily, a state-run newspaper.

The raw milk used to produce powdered baby formula had been watered down, and the chemical melamine was added to fool quality checks, the newspaper said.

In the U.S., the Food and Drug Administration said its investigators had not found the Chinese infant formula in question during visits to more than 1,000 stores. They were mainly in cities with large Chinese communities, such as Los Angeles and San Francisco, California; Seattle, Washington; and New York.

The FDA plans to continue such checks, it said, and "has broadened its domestic and import sampling and testing of milk-derived ingredients and finished food products containing milk, such as candies, desserts, and beverages that could contain these ingredients from Chinese sources."

Meanwhile, health officials in Singapore and Indonesia announced additional recalls of products made with the contaminated milk. Products pulled from store shelves range from flavored milks and ice creams to cookies and candies

Authorities in a variety of places have stopped importing some Chinese products made from milk including Indonesia, Taiwan, Japan, Singapore, Malaysia, Burundi, Gabon, Tanzania, Brunei and the Philippines.

Melamine is commonly used in coatings and laminates, wood adhesives, fabric coatings, ceiling tiles and flame retardants. Some Chinese dairy plants have added it to milk products to make it seem to have a higher protein level.

In Egypt, a 3,000-year-old find

CAIRO, Egypt (AP) -- Egypt's antiquities council says that archaeologists have unearthed a 3,000-year-old red granite head believed to portray the 19th Dynasty Pharaoh Ramses II.
Egypt's Supreme Council of Antiquities says the 30-inch-high head was once on the statue of a pharaoh.




The Supreme Council of Antiquities says the discovery was made recently at Tell Basta, about 50 miles (80 kilometers) northeast of Cairo.

The council's statement Thursday says the 30-inch-high head belonged to a colossal statue of Ramses II that once stood in the area. Its nose is broken and the beard that was once attached to the king's chin is missing.

The site at Tell Basta was dedicated to the cat-goddess Bastet and was an important center from the Old Kingdom until the end of the Roman Period. Archaeologists are still digging at the location for the rest of the statue.

Uefa to expand Euro championship

The European championship is set to be expanded to feature 24 teams from 2016 instead of the current 16, according to Franz Beckenbauer.

A Uefa executive committee meeting on Thursday discussed the issue and will rubber-stamp the decision on Friday.

"Yes for sure it's going to be 24 teams," said Beckenbauer, who is vice-chairman of Uefa's development and technical assistance committee.

"The European Championships will not lose any quality by that."


Former German international Beckenbauer is not a Uefa executive committee member but is a European Fifa executive member who sits in on the meetings as a non-voting observer.

The proposal to expand the competition was put forward by the Scottish Football Association and Football Association of Ireland last year.


606: DEBATE
What do you think of the move?

The new format will mean fewer countries will have the capacity to host the tournament but it is believed the 53 member nations are unanimously in favour of the change.

"I think the expansion will be better for the game - more teams will have the chance of qualifying and the excitement of the groups will go on for longer," said Scottish FA chief executive Gordon Smith.

"It is disappointing in that it means we will not be able to stage the tournament in the future, and we recognise that will be the case.

"It was a trade-off between trying to stage it or open up the qualification process and we have decided to look at something that helps everybody."

Spain emerged victorious at Euro 2008 earlier this year at a tournament where there was no presence from the home nations.

The expanded version should mean it is easier for Scotland and other home nations to qualify but Smith added: "It will make it easier for other countries such as England who failed to qualify for Euro 2008.

"We didn't do it specifically for that purpose however."

Benitez hails 'greatest' Gerrard

Liverpool manager Rafael Benitez has hailed his captain Steven Gerrard as the best midfielder in the world.

The 28-year-old needs just one goal to reach a century of strikes for the Reds, but Benitez feels he can go on to eclipse that mark.

He said: "We are lucky to have the best midfielder in the world. He scores great goals that few others can manage.


"But he can score a lot more. Once he has scored his 100th, then we will give him the objective of maybe 150."

The influential central midfielder scored twice in Tuesday's Champions League victory in Marseille to take his tally to 99 goals.

And Benitez told the club website: "It just shows the quality and ability of Gerrard. He is a player who can play anywhere and score fantastic goals. Not just normal goals, but we are talking about fantastic goals too.

"You also have to play in a top side because at the end of the day you need to attack and create chances. It's not easy but he is still young and I think he will score a lot of goals and maybe he will have a record as a midfielder.

"If he keeps playing as well as he is then why not? And if he keeps taking the penalties it will be easier too. If he can score against Stoke I will be really pleased."

Liverpool remain unbeaten in all competitions this season, and Benitez has backed Gerrard to help the team extend that record against Stoke City on Saturday.

He said: "The way to win is to play our own football. To keep possession, keep passing and keep it on the ground.

"We must match them physically, and also make sure the technical aspects of our game and our tactics prevail.

"But we have Gerrard. His goals tally is outstanding for a midfielder who can play anywhere. There are maybe only two or three players in the world who can score the sort of strike managed in Marseille.

"He did it again today in training, so we know he can score like that again.

"He can score a lot more for us, maybe get near to doubling his current tally if he takes the penalties too!

"But to do that he must play in a good team, but it is possible he could achieve a record of goals for a midfielder."

Ronny Pattinasarany Meninggal Dunia

Dunia sepak bola nasional kehilangan putra terbaiknya. Mantan kapten tim nasional Indonesia, Ronny Pattinasarany, yang beberapa kali mengharumkan nama bangsa ini meninggal dunia, Jumat (19/9) sekitar pukul 13.30, akibat penyakit kanker hati yang dideritanya sejak Desember 2007.

Menurut adiknya, Donny Pattinasarany, yang dihubungi lewat telepon selulernya, Ronny sempat drop beberapa saat sebelum meninggal dalam perawatan di Rumah Sakit Omni Medical Center Pulomas, Jakarta Timur.



Rencananya jenazah Ronny akan disemayamkan di rumah duka, Jalan Pulomas Blok III B/9, Pulomas, Jakarta Timur. Selanjutnya, jenazah akan dimakamkan di San Diego Hill, Karawang, Jawa Barat, pada Minggu (21/9).

Ronny lahir 9 Februari 1949, menderita kanker hati sejak Desember 2007. Untuk keperluan pengobatan, Ronny sudah empat kali ke Guangzhou, China.

Beberapa hari menjelang meninggal, istri almarhum Ronnny Pattinasarany, Stella Pattinasarany menyiapkan kejutan berupa rumah baru, di Jalan Pulomas. Sayangnya, almarhum belum sempat merasakan rumah baru ini dan keburu menghembuskan napas terakhirnya.

Sebelumnya, keluarga Ronny tinggal di daerah Rawasari. "Hari kamis kemarin, saya kontrak rumah di sini (jalan Pulomas). Kemudian saya bersihkan. Saya ingin memberikan kejutan biar bapak senang," kata Stella. Jumat (19/9) pagi kemarin, Stella menyampaikan kepada Ronny bahwa rumah mereka di Rawasari telah dijual dan telah membeli rumah baru di Pulomas. Saat itu, tutur Stella, Ronny nampak senang. Namun, menjelang siang sekitar pukul 13.30 WIB, Rony menghembuskan nafas terakhirnya di RS OMNI.

"Saya bohong kepada beliau. Saya bilang rumah di Rawasari dijual dan beli lagi. Padahal yang di Rawasari masih ada dan yang disini saya hanya kontrak satu tahun," kata Stella. Akhirnya, jenazah Ronny dibawa pulang untuk dimandikan dan disemayamkan di rumah duka di jalan Pulomas.

Sejatinya, dulu keluarga Ronny sempat tinggal di Jalan Pulomas. Namun, beberapa tahun yang lalu rumah ini dijual dan mereka pindah ke kawasan Rawasari. Menurut Stella, sebelum meninggal almarhum Ronny sempat menyampaikan ingin kembali ke rumah lama mereka di Jalan Pulomas. Karena ingin memenuhi keinginan suaminya, Stella lantas mencari kembali rumah lama mereka dan membujuk pemiliknya agar mau menyewakannya.

(sumber:kompas)

Batik Fractal, Teknologi Mewariskan "Ruh" Batik

PELAN tapi pasti, batik fractal terus melaju untuk mengangkat kekuatan batik sebagai warisan Indonesia yang pantas diabadikan. Penerapan teori fractal untuk mengembangkan software batik ini mendapat apresiasi sebagai pemenang Indonesia ICT Award 2008 untuk kategori e-tourism and e-culture yang diumumkan Jumat (8/8).

Software buatan sekelompok anak muda dari Bandung yang menamakan dirinya Pixel People Project itu diberi nama jBatik. Dengan software tersebut, ribuan motif batik dapat dibuat dalam sekejap dengan pola dasar yang sama dengan batik-batik khas Indonesia.

Hal tersebut dapat dilakukan karena mereka telah menerjemahkan berbagai motif batik nusantara ke dalam rumus matematika fractal. Ide tersebut muncul saat mereka menyadari bahwa desain batik pada dasarnya hasil perulangan bentuk tertentu yang sesuai dengan teori fractal dalam matematika.


"Ide ini tercetus secara tidak sengaja. Waktu itu saya meminta teman saya menggambar bunga dengan menggunakan rumus matematika fractal. Setelah jadi, saya pikir kok mirip sekali hasilnya dengan motif batik," tutur Nancy Margried, salah satu pendiri Pixel People Project. Kemudian, ia meminta rekannya mencontoh motif batik umum dan menggambarnya dengan cara fractal.

"Hasilnya seperti batik, tapi kesannya memang lebih kontemporer," katanya. Nancy yang lulusan Unpad pun memutuskan untuk meneliti lebih jauh mengenai batik dari sudut pandang matematika bersama lulusan Matematika ITB, Yun Hariadi, Muhammad Lukman, dan Dani Ramdani S.Kom. Pengembangan ide batik fraktal diteruskan dengan pengembangan software dibantu Kementrian Riset dan Teknologi melalui IGOS Center Bandung bersama Ir. Eko Mursito Budi MT.

Cara Membuat

Sebelum membuat batik, hal pertama yang harus dilakukan adalah mengukur DNA batik tersebut. Mereka mengukur keteraturan motif dan ciri khas batik dengan menggunakan alat yang disebut Dimensi Fractal. Hasil pengukuran tersebut selanjutnya disebut DNA batik.

"Ambil contoh motif parang rusak dari Yogyakarta. Pertama-tama, motif batik tersebut ditransformasikan dalam rumus matematika fractal dengan bahasa L System. Rumus tersebut kemudian dimodifikasi dengan mengubah parameter-parameternya sehingga menghasilkan rumus yang lebih kompleks dan rumit," jelas Nancy. Selanjutnya, rumus tersebut diolah dengan program jBatik, sebuah aplikasi yang dibangun dengan basis open source software.

Rumus ini akan menghasilkan gambar motif batik yang berbeda dari motif asli. Desainer dapat terus mengubah parameter rumusnya sehingga gambar yang dihasilkan sesuai dengan estetika desainer. Setelah desainer mendapatkan motif yang diharapkan, motif tersebut kemudian diberikan kepada pembatik tradisional untuk dicanting di atas kain.

Menurut Nancy, proses pembatikan masih menggunakan proses tradisional, yaitu dengan cap atau canting, dan menggunakan malam (semacam tinta untuk menulis batik) serta proses pewarnaan dengan pencelupan sehingga kualitas dan nilainya tak kalah dengan batik tradisional.

Ia mengatakan setiap batik di Indonesia memiliki ciri khasnya sendiri. Ia mencontohkan batik Pekalongan. Menurutnya, ciri batik dari daerah tersebut penuh dengan motif. Ini merupakan akibat dari pengaruh masuknya pedagang China, Arab, dan Belanda ke daerah Pekalongan, katanya.

Lalu, bagaimana motif batik Solo dan Yogyakarta? Motif batik Solo dan Yogya mencederung teratur dan menoton. Hal ini melambangkan keteraturan yang bersumber dari wilayah keraton, tuturnya. Motif batik pesisir daerah pesisir menurutnya lebih bebas. Namun, motif batik Madura cukup teratur.

Hingga Milan

Salah seorang anggota Pixel Project, Lucky, mengikuti 10th Generative Art International Conference yang diselenggarakan oleh Politecnico Air di Milano, Desember 2007 lalu. Pengunjung dan peserta konferensi tersebut adalah seniman komputasi, desainer, arsitek, ilmuan matematika, dan lainnya.

"Respon peserta di sana cukup baik. Dengan keberangkatan kami ke Milan, Indonesia sudah masuk dalam pemetaan perkembangan seni, sains dan teknologi terkini di dunia internasional," tutur Nancy.

Sedangkan di dalam negeri, Nancy mengakui, respon yang diperolehnya sangat beragam, mulai dari yang positif sampai negatif. "Tetapi perbedaan ini membuat kami tambah semangat untuk menciptakan karya baru dan mengeksplorasi potensi batik," tuturnya.

"Harga batik fraktal berkisar dari Rp. 500.000 Rp. 2.000.000 per potong. Semuanya tergantung desain dan bahan. Sampai saat ini, kami belum membuat desain terumit karena biaya pembuatan yang sangat mahal," akunya. Itu juga karena mereka melayani pemesanan batik satu persatu. Salah satu pelanggan setianya adalah Menteri Riset dan Teknologi Kusmayanto Kadiman.

Saat ini, Pixel Project telah menghasilkan 15 desain utama yang dapat dikembangkan menjadi ribuan varian desain. Ke depan, motif batik apapun dapat dibuat rumus matematikanya ibarat kode DNA. Dengan bantuan teknologi, metode batik fractal tak hanya mewariskan seni dan fisik batik, melainkan ibarat mewariskan ":ruh" batik itu sendiri.


(Sumber :Kompas)

Menyongsong Blog Seleb Indonesia

Pada awal kelahirannya, kehadiran blog dilecehkan sebagai media orang-orang narsis, orang- orang yang kelebihan hasrat menonjolkan diri sendiri.

Uniknya, jumlah blogger bukan malah menyusut, tetapi terus membengkak. Sebuah situs penyurvei blog menyebutkan, saat ini sudah ada lebih dari 100 juta blogger.

Penyedia blog gratisan seperti Wordpress, saat tulisan ini diturunkan, sudah mencatat 4 juta pengguna blog. Dari jumlah itu, lebih dari 141.000 posting atau konten yang diunggah (upload) setiap harinya dengan jumlah lebih dari 46 juta kata tercipta sehari itu. Padahal, selain Wordpress, ada puluhan situs penyedia web gratisan, semisal Blogspot, Blogsome, Blogdrive, Movable Type, LiveJournal, dan Dagdigdug. Situs yang terakhir disebutkan adalah penyedia blog milik orang Indonesia.


Bermula dari Sandra

Bagaimana media massa online menyikapi kehadiran blogger yang terus bertambah dari hari ke hari yang di Indonesia diperkirakan lebih dari 300.000-an blogger? Apakah cap narsis yang masih melekat pada para blogger harus dijauhi?

Sebentar, jangan anggap narsis barang kotor. Katakanlah itu barang kotor, jika dipoles pastilah ia bermanfaat, setidak-tidaknya bisa menciptakan peluang bisnis. Jangan sepelekan narsis. Dalam dunia maya, narsis juga berarti peluang bisnis. Tidak percaya? Mari kita cermati kiprah Kompas.com lewat kanal khusus selebritis, Seleb.tv, dalam mengelola narsis ini!

Pesinetron Sandra Dewi merupakan celeb blog pertama yang digarap Kompas.com, setidak-tidaknya sebuah blog yang diasuh secara profesional dan sudah menggaet iklan. Kini Seleb.tv kembali memfasilitasi hadirnya artis papan atas yang ingin ngeblog. Tidak tanggung-tanggung, belasan selebritis siap menyandang predikat blogger seleb dalam waktu dekat.

”Namun, yang benar-benar siap diluncurkan baru enam selebritis,” kata General Bisnis Kompas.com Edi Taslim.

Keenam selebritis yang siap ngeblog itu, antara lain, Cinta Laura, Titi Kamal, Christian Sugiono, Donna Agnesia, dan Darius. Jajaran artis lainnya yang sudah digarap Seleb.tv untuk jadi blogger seleb adalah Nadia Vega, Ahmad Dhani, Afgan, Mulan Jameela, Aura Kasih, Bunga Citra Lestari, Dewi Persik, Ari Lasso, Once, Julia Perez, Asmirandah, Catherine Wilson, dan Carissa Putri.

Ada juga presenter Ivan Gunawan dan Indra Bekti, pesulap Deddy Corbuzier dan Demian Aditya, novelis Zara Zettira ZR, psikolog Sonia Wibisono, Keluarga Chandrawinata, DJ Anton Wirjono, Bondan Winarno, kelompok musik The Cangcuters, Agriculture Band, Andra & The Backbone, dan Dewi Dewi.

Jajaran artis inilah yang bakal melengkapi blog seleb di Indonesia dengan pintu masuk utama melalui http://www.seleb.tv.

Berbeda dengan Sandra yang lebih memublikasikan kegiatannya sehari-hari sehingga membiarkan dirinya ”termonitor” oleh para anggotanya yang mencapai 10.000 itu, sedangkan Christian menunjukkan kegemarannya dalam fotografi dan menulis.

Ada rubrik ”100% Original Indonesia”, berisi hal-hal unik yang hanya ada dan terjadi di Indonesia. Contoh postingan foto sebuah bajaj yang sarat muatan kardus dari atas sampai bagian belakang, yang ia beri judul ”Bajaj Full!”

”Saya ke mana-mana bawa kamera, itu semua hasil jepretan saya,” kata Christian.

Satu contoh lagi blog Cinta Laura. Melihat baju blog seleb yang didominasi warna coklat tua dan gelap, blog ini berselera anak baru gede. Biodata pemilik nama lengkap Cinta Laura Kiehl ini ia ambil dari Majalah Kartini, sedangkan isinya didominasi foto, chat, dan video dirinya. Apakah blog seleb itu hanya sekadar blog dan tidak bisa di-monetize sehingga menghasilkan uang?

Model bisnis baru

Jika blog Sandra yang sudah lebih awal diluncurkan sudah menggaet sebuah produsen ponsel untuk beriklan, ini berarti sebuah ladang bisnis baru. Bukankah tinggal disepakati saja share antara pemilik blog dengan si desainer blog? Bukankah artis beken akan dikeremuni banyak penggemar dan kerumunan yang masif berarti peluang untuk memasang iklan?

Christian Sugiono tidak menampik kalau kegiatan ngeblog yang sudah lama dilakukannya sekarang saatnya menghasilkan uang. Ia tidak menampik ketenarannya sebagai selebritis akan mudah menarik pemasang iklan.

Jelaslah, blog yang pertama kali dilecehkan sebagai perkara narsis, kini sudah berubah menjadi model bisnis baru di dunia online. Web tidak lagi semata-mata mengandalkan perolehan banner iklan, tetapi juga menjadi bisnis web desain, organisator kegiatan, dan bisnis luar ruang yang akan menjadi tren bisnis online kini dan mendatang. Blog seleb merupakan contoh kecil saja.