Benitez hails 'greatest' Gerrard

Liverpool manager Rafael Benitez has hailed his captain Steven Gerrard as the best midfielder in the world.

The 28-year-old needs just one goal to reach a century of strikes for the Reds, but Benitez feels he can go on to eclipse that mark.

He said: "We are lucky to have the best midfielder in the world. He scores great goals that few others can manage.


"But he can score a lot more. Once he has scored his 100th, then we will give him the objective of maybe 150."

The influential central midfielder scored twice in Tuesday's Champions League victory in Marseille to take his tally to 99 goals.

And Benitez told the club website: "It just shows the quality and ability of Gerrard. He is a player who can play anywhere and score fantastic goals. Not just normal goals, but we are talking about fantastic goals too.

"You also have to play in a top side because at the end of the day you need to attack and create chances. It's not easy but he is still young and I think he will score a lot of goals and maybe he will have a record as a midfielder.

"If he keeps playing as well as he is then why not? And if he keeps taking the penalties it will be easier too. If he can score against Stoke I will be really pleased."

Liverpool remain unbeaten in all competitions this season, and Benitez has backed Gerrard to help the team extend that record against Stoke City on Saturday.

He said: "The way to win is to play our own football. To keep possession, keep passing and keep it on the ground.

"We must match them physically, and also make sure the technical aspects of our game and our tactics prevail.

"But we have Gerrard. His goals tally is outstanding for a midfielder who can play anywhere. There are maybe only two or three players in the world who can score the sort of strike managed in Marseille.

"He did it again today in training, so we know he can score like that again.

"He can score a lot more for us, maybe get near to doubling his current tally if he takes the penalties too!

"But to do that he must play in a good team, but it is possible he could achieve a record of goals for a midfielder."

Ronny Pattinasarany Meninggal Dunia

Dunia sepak bola nasional kehilangan putra terbaiknya. Mantan kapten tim nasional Indonesia, Ronny Pattinasarany, yang beberapa kali mengharumkan nama bangsa ini meninggal dunia, Jumat (19/9) sekitar pukul 13.30, akibat penyakit kanker hati yang dideritanya sejak Desember 2007.

Menurut adiknya, Donny Pattinasarany, yang dihubungi lewat telepon selulernya, Ronny sempat drop beberapa saat sebelum meninggal dalam perawatan di Rumah Sakit Omni Medical Center Pulomas, Jakarta Timur.



Rencananya jenazah Ronny akan disemayamkan di rumah duka, Jalan Pulomas Blok III B/9, Pulomas, Jakarta Timur. Selanjutnya, jenazah akan dimakamkan di San Diego Hill, Karawang, Jawa Barat, pada Minggu (21/9).

Ronny lahir 9 Februari 1949, menderita kanker hati sejak Desember 2007. Untuk keperluan pengobatan, Ronny sudah empat kali ke Guangzhou, China.

Beberapa hari menjelang meninggal, istri almarhum Ronnny Pattinasarany, Stella Pattinasarany menyiapkan kejutan berupa rumah baru, di Jalan Pulomas. Sayangnya, almarhum belum sempat merasakan rumah baru ini dan keburu menghembuskan napas terakhirnya.

Sebelumnya, keluarga Ronny tinggal di daerah Rawasari. "Hari kamis kemarin, saya kontrak rumah di sini (jalan Pulomas). Kemudian saya bersihkan. Saya ingin memberikan kejutan biar bapak senang," kata Stella. Jumat (19/9) pagi kemarin, Stella menyampaikan kepada Ronny bahwa rumah mereka di Rawasari telah dijual dan telah membeli rumah baru di Pulomas. Saat itu, tutur Stella, Ronny nampak senang. Namun, menjelang siang sekitar pukul 13.30 WIB, Rony menghembuskan nafas terakhirnya di RS OMNI.

"Saya bohong kepada beliau. Saya bilang rumah di Rawasari dijual dan beli lagi. Padahal yang di Rawasari masih ada dan yang disini saya hanya kontrak satu tahun," kata Stella. Akhirnya, jenazah Ronny dibawa pulang untuk dimandikan dan disemayamkan di rumah duka di jalan Pulomas.

Sejatinya, dulu keluarga Ronny sempat tinggal di Jalan Pulomas. Namun, beberapa tahun yang lalu rumah ini dijual dan mereka pindah ke kawasan Rawasari. Menurut Stella, sebelum meninggal almarhum Ronny sempat menyampaikan ingin kembali ke rumah lama mereka di Jalan Pulomas. Karena ingin memenuhi keinginan suaminya, Stella lantas mencari kembali rumah lama mereka dan membujuk pemiliknya agar mau menyewakannya.

(sumber:kompas)

Batik Fractal, Teknologi Mewariskan "Ruh" Batik

PELAN tapi pasti, batik fractal terus melaju untuk mengangkat kekuatan batik sebagai warisan Indonesia yang pantas diabadikan. Penerapan teori fractal untuk mengembangkan software batik ini mendapat apresiasi sebagai pemenang Indonesia ICT Award 2008 untuk kategori e-tourism and e-culture yang diumumkan Jumat (8/8).

Software buatan sekelompok anak muda dari Bandung yang menamakan dirinya Pixel People Project itu diberi nama jBatik. Dengan software tersebut, ribuan motif batik dapat dibuat dalam sekejap dengan pola dasar yang sama dengan batik-batik khas Indonesia.

Hal tersebut dapat dilakukan karena mereka telah menerjemahkan berbagai motif batik nusantara ke dalam rumus matematika fractal. Ide tersebut muncul saat mereka menyadari bahwa desain batik pada dasarnya hasil perulangan bentuk tertentu yang sesuai dengan teori fractal dalam matematika.


"Ide ini tercetus secara tidak sengaja. Waktu itu saya meminta teman saya menggambar bunga dengan menggunakan rumus matematika fractal. Setelah jadi, saya pikir kok mirip sekali hasilnya dengan motif batik," tutur Nancy Margried, salah satu pendiri Pixel People Project. Kemudian, ia meminta rekannya mencontoh motif batik umum dan menggambarnya dengan cara fractal.

"Hasilnya seperti batik, tapi kesannya memang lebih kontemporer," katanya. Nancy yang lulusan Unpad pun memutuskan untuk meneliti lebih jauh mengenai batik dari sudut pandang matematika bersama lulusan Matematika ITB, Yun Hariadi, Muhammad Lukman, dan Dani Ramdani S.Kom. Pengembangan ide batik fraktal diteruskan dengan pengembangan software dibantu Kementrian Riset dan Teknologi melalui IGOS Center Bandung bersama Ir. Eko Mursito Budi MT.

Cara Membuat

Sebelum membuat batik, hal pertama yang harus dilakukan adalah mengukur DNA batik tersebut. Mereka mengukur keteraturan motif dan ciri khas batik dengan menggunakan alat yang disebut Dimensi Fractal. Hasil pengukuran tersebut selanjutnya disebut DNA batik.

"Ambil contoh motif parang rusak dari Yogyakarta. Pertama-tama, motif batik tersebut ditransformasikan dalam rumus matematika fractal dengan bahasa L System. Rumus tersebut kemudian dimodifikasi dengan mengubah parameter-parameternya sehingga menghasilkan rumus yang lebih kompleks dan rumit," jelas Nancy. Selanjutnya, rumus tersebut diolah dengan program jBatik, sebuah aplikasi yang dibangun dengan basis open source software.

Rumus ini akan menghasilkan gambar motif batik yang berbeda dari motif asli. Desainer dapat terus mengubah parameter rumusnya sehingga gambar yang dihasilkan sesuai dengan estetika desainer. Setelah desainer mendapatkan motif yang diharapkan, motif tersebut kemudian diberikan kepada pembatik tradisional untuk dicanting di atas kain.

Menurut Nancy, proses pembatikan masih menggunakan proses tradisional, yaitu dengan cap atau canting, dan menggunakan malam (semacam tinta untuk menulis batik) serta proses pewarnaan dengan pencelupan sehingga kualitas dan nilainya tak kalah dengan batik tradisional.

Ia mengatakan setiap batik di Indonesia memiliki ciri khasnya sendiri. Ia mencontohkan batik Pekalongan. Menurutnya, ciri batik dari daerah tersebut penuh dengan motif. Ini merupakan akibat dari pengaruh masuknya pedagang China, Arab, dan Belanda ke daerah Pekalongan, katanya.

Lalu, bagaimana motif batik Solo dan Yogyakarta? Motif batik Solo dan Yogya mencederung teratur dan menoton. Hal ini melambangkan keteraturan yang bersumber dari wilayah keraton, tuturnya. Motif batik pesisir daerah pesisir menurutnya lebih bebas. Namun, motif batik Madura cukup teratur.

Hingga Milan

Salah seorang anggota Pixel Project, Lucky, mengikuti 10th Generative Art International Conference yang diselenggarakan oleh Politecnico Air di Milano, Desember 2007 lalu. Pengunjung dan peserta konferensi tersebut adalah seniman komputasi, desainer, arsitek, ilmuan matematika, dan lainnya.

"Respon peserta di sana cukup baik. Dengan keberangkatan kami ke Milan, Indonesia sudah masuk dalam pemetaan perkembangan seni, sains dan teknologi terkini di dunia internasional," tutur Nancy.

Sedangkan di dalam negeri, Nancy mengakui, respon yang diperolehnya sangat beragam, mulai dari yang positif sampai negatif. "Tetapi perbedaan ini membuat kami tambah semangat untuk menciptakan karya baru dan mengeksplorasi potensi batik," tuturnya.

"Harga batik fraktal berkisar dari Rp. 500.000 Rp. 2.000.000 per potong. Semuanya tergantung desain dan bahan. Sampai saat ini, kami belum membuat desain terumit karena biaya pembuatan yang sangat mahal," akunya. Itu juga karena mereka melayani pemesanan batik satu persatu. Salah satu pelanggan setianya adalah Menteri Riset dan Teknologi Kusmayanto Kadiman.

Saat ini, Pixel Project telah menghasilkan 15 desain utama yang dapat dikembangkan menjadi ribuan varian desain. Ke depan, motif batik apapun dapat dibuat rumus matematikanya ibarat kode DNA. Dengan bantuan teknologi, metode batik fractal tak hanya mewariskan seni dan fisik batik, melainkan ibarat mewariskan ":ruh" batik itu sendiri.


(Sumber :Kompas)

Menyongsong Blog Seleb Indonesia

Pada awal kelahirannya, kehadiran blog dilecehkan sebagai media orang-orang narsis, orang- orang yang kelebihan hasrat menonjolkan diri sendiri.

Uniknya, jumlah blogger bukan malah menyusut, tetapi terus membengkak. Sebuah situs penyurvei blog menyebutkan, saat ini sudah ada lebih dari 100 juta blogger.

Penyedia blog gratisan seperti Wordpress, saat tulisan ini diturunkan, sudah mencatat 4 juta pengguna blog. Dari jumlah itu, lebih dari 141.000 posting atau konten yang diunggah (upload) setiap harinya dengan jumlah lebih dari 46 juta kata tercipta sehari itu. Padahal, selain Wordpress, ada puluhan situs penyedia web gratisan, semisal Blogspot, Blogsome, Blogdrive, Movable Type, LiveJournal, dan Dagdigdug. Situs yang terakhir disebutkan adalah penyedia blog milik orang Indonesia.


Bermula dari Sandra

Bagaimana media massa online menyikapi kehadiran blogger yang terus bertambah dari hari ke hari yang di Indonesia diperkirakan lebih dari 300.000-an blogger? Apakah cap narsis yang masih melekat pada para blogger harus dijauhi?

Sebentar, jangan anggap narsis barang kotor. Katakanlah itu barang kotor, jika dipoles pastilah ia bermanfaat, setidak-tidaknya bisa menciptakan peluang bisnis. Jangan sepelekan narsis. Dalam dunia maya, narsis juga berarti peluang bisnis. Tidak percaya? Mari kita cermati kiprah Kompas.com lewat kanal khusus selebritis, Seleb.tv, dalam mengelola narsis ini!

Pesinetron Sandra Dewi merupakan celeb blog pertama yang digarap Kompas.com, setidak-tidaknya sebuah blog yang diasuh secara profesional dan sudah menggaet iklan. Kini Seleb.tv kembali memfasilitasi hadirnya artis papan atas yang ingin ngeblog. Tidak tanggung-tanggung, belasan selebritis siap menyandang predikat blogger seleb dalam waktu dekat.

”Namun, yang benar-benar siap diluncurkan baru enam selebritis,” kata General Bisnis Kompas.com Edi Taslim.

Keenam selebritis yang siap ngeblog itu, antara lain, Cinta Laura, Titi Kamal, Christian Sugiono, Donna Agnesia, dan Darius. Jajaran artis lainnya yang sudah digarap Seleb.tv untuk jadi blogger seleb adalah Nadia Vega, Ahmad Dhani, Afgan, Mulan Jameela, Aura Kasih, Bunga Citra Lestari, Dewi Persik, Ari Lasso, Once, Julia Perez, Asmirandah, Catherine Wilson, dan Carissa Putri.

Ada juga presenter Ivan Gunawan dan Indra Bekti, pesulap Deddy Corbuzier dan Demian Aditya, novelis Zara Zettira ZR, psikolog Sonia Wibisono, Keluarga Chandrawinata, DJ Anton Wirjono, Bondan Winarno, kelompok musik The Cangcuters, Agriculture Band, Andra & The Backbone, dan Dewi Dewi.

Jajaran artis inilah yang bakal melengkapi blog seleb di Indonesia dengan pintu masuk utama melalui http://www.seleb.tv.

Berbeda dengan Sandra yang lebih memublikasikan kegiatannya sehari-hari sehingga membiarkan dirinya ”termonitor” oleh para anggotanya yang mencapai 10.000 itu, sedangkan Christian menunjukkan kegemarannya dalam fotografi dan menulis.

Ada rubrik ”100% Original Indonesia”, berisi hal-hal unik yang hanya ada dan terjadi di Indonesia. Contoh postingan foto sebuah bajaj yang sarat muatan kardus dari atas sampai bagian belakang, yang ia beri judul ”Bajaj Full!”

”Saya ke mana-mana bawa kamera, itu semua hasil jepretan saya,” kata Christian.

Satu contoh lagi blog Cinta Laura. Melihat baju blog seleb yang didominasi warna coklat tua dan gelap, blog ini berselera anak baru gede. Biodata pemilik nama lengkap Cinta Laura Kiehl ini ia ambil dari Majalah Kartini, sedangkan isinya didominasi foto, chat, dan video dirinya. Apakah blog seleb itu hanya sekadar blog dan tidak bisa di-monetize sehingga menghasilkan uang?

Model bisnis baru

Jika blog Sandra yang sudah lebih awal diluncurkan sudah menggaet sebuah produsen ponsel untuk beriklan, ini berarti sebuah ladang bisnis baru. Bukankah tinggal disepakati saja share antara pemilik blog dengan si desainer blog? Bukankah artis beken akan dikeremuni banyak penggemar dan kerumunan yang masif berarti peluang untuk memasang iklan?

Christian Sugiono tidak menampik kalau kegiatan ngeblog yang sudah lama dilakukannya sekarang saatnya menghasilkan uang. Ia tidak menampik ketenarannya sebagai selebritis akan mudah menarik pemasang iklan.

Jelaslah, blog yang pertama kali dilecehkan sebagai perkara narsis, kini sudah berubah menjadi model bisnis baru di dunia online. Web tidak lagi semata-mata mengandalkan perolehan banner iklan, tetapi juga menjadi bisnis web desain, organisator kegiatan, dan bisnis luar ruang yang akan menjadi tren bisnis online kini dan mendatang. Blog seleb merupakan contoh kecil saja.

Google Translate Working on Iphone and Ipod Now

If you ever felt that your iPhone (be it 3G or not) could be of more help to you when you’re in a foreign country, or if you simply need to translate something, Google has now optimized the Google Translate service to be used with Apple’s famous handset.

Of course, accessing the Google Translate website via the iPhone was always possible, but according to a recent post from the Official Google Mobile Blog, it “didn’t work that well” on the touchscreen device. Thus, two of Google’s developers have joined forces and came up with Google Translate for iPhone.



Built on the AJAX Language API, the Google Translate Web page for iPhone supports all the languages that are available via the regular online translation page. Even more, it automatically stores your translations on the iPhone, allowing you to access them every time you want, even without being connected to the Internet.

iPhone owners can access the enhanced Google Translate at this address – and it’s all free of charge, just like in the case of the desktop version of the website. Still, you should note that, since it relies on a Web connection when translating texts, the new iPhone optimized service might cost a few bucks for those who do not have an unlimited data plan with their mobile carrier. According to the Google Blog, in 1MB of data, you will get about 200 – 400 translations, which means that even if you translate a lot of text, it’s unlikely that you have to pay too much.

Sure, some might say that Google Translate is not at all the perfect translation machine, but it can definitely provide a lot of help when trying, for example, to decipher a Web page written in a language that you are not familiar with.

This being said, iPhone owners have from now on a friendlier translation tool to make use of. All they need to do is to access it in time of need. Oh, and it works with the iPod Touch, too.

Autism 'may be missed in girls'

Girls with mild autism are less likely to be identified and diagnosed than boys, a study suggests.

Researchers examined 493 boys and 100 girls with autistic spectrum disorders.

They found the girls showed different symptoms, and fewer signs of symptoms traditionally associated with autism, such as repetitive behaviour.

The researchers, who presented their work to a Royal College of Psychiatrists meeting, said this might mean cases among girls are missed.


Autism is thought to affect four times as many boys as girls - but the latest study suggests this might not be the case.

Most of the children featured in the study had been seen at the Social and Communication Disorders Clinic at Great Ormond Street Hospital in London. Additional cases came from Sunderland and Finland.

All the children were classified as "high-functioning". They did not have classic autism, but did have difficulties with socialising and communication.

Relationship obsessions

The researchers, who have yet to publish their research, found that the girls were more likely to have obsessional interests centred around people and relationships.

However, these interests were more likely to be acceptable to their parents, and therefore tended not to be reported to doctors.

In addition, these types of obsessions were less likely to be discovered using standard diagnostic questionnaires.

The investigators said more research was needed to analyse how autism spectrum conditions manifest differently in the sexes.

Professor Simon Baron-Cohen, an autism expert at the University of Cambridge, agreed.

He said: "This is an important clinical issue and there are too few studies addressing it.

"We shouldn't assume autism or Asperger syndrome will look the same in both sexes.

"There may be many factors leading to these conditions either being underdiagnosed or misdiagnosed in females, or leading females to require a diagnosis less often."

Judith Gould, of the National Autistic Society, said: "We hear from many women who have been diagnosed later in life.

"The way autism is presented in women can be very complex and so can be missed.

"It might be that due to misconceptions and stereotypes, many girls and women with autism are never referred for diagnosis, and so are missing from statistics.

"This may mean that many women who are undiagnosed are not receiving support, which can have a profound effect on them and their families."

Ms Gould said it was also possible that girls were better at masking difficulties in order to fit in with society.

"Characteristics such as shyness and oversensitivity, common to people affected by autism, are sometimes deemed to be typically female traits.

"However if a boy were to display such characteristics, concerns may be raised."
(bbc news)

Firefox 3.1 Beta 1 Postponed to October 2008

According to Mozilla’s initial plans, the first Beta of Firefox 3.1 codename Shiretoko was slated for availability by the end of August 2008, but this is no longer the case. Firefox 3.1 will only be released in October this year. The beta code freeze for the successor of Firefox 3.0 was moved from August to early September and subsequently to the end of the following month. In this context, Mozilla will take over a month to deliver Firefox 3.1.


“As we discussed a bit at the development call, we’re going to be moving the code freeze for Beta 1 to September 30. This schedule adjustment will better allow us to incorporate feedback from the Alpha on exciting features like worker threads before Beta, and adjusts for some of the impact of MU on build and release resources,” revealed Mozilla’s Vice President of engineering Mike Shaver.

Following the availability of Firefox 3.1 Beta 1, codename Shiretoko will move to Beta 2 release which is currently scheduled for the end of October 2008. Until Beta 1 drops, Mozilla has yet to release the second Alpha for the open source browser. “Alpha 2 builds will be produced using the code from Aug 19, as before, and we should have a schedule for the build availability and release pretty shortly. (Likely around Sept 2, if you made me guess. Don’t make me guess.),” Shaver added.

On the other hand, Mozilla has started delivering Firefox 3.0.1 as a major update to Firefox 2.0.0.16 and will continue to replace version 2.0 with the launch of v3.0.2. Mozilla expects Firefox 2.0.0.16 and Firefox 3.0.2 to be launched simultaneously sometime in mid-September. In parallel, Firefox 3.1 Shiretoko is also being built with the first Alpha builds planned for the end of this week, or the start of the next.

Jubah Menghilang Segera Menjadi Kenyataan

Keajaiban jubah milik Harry Potter yang dapat membuat pemakainya tak kelihatan telah menjadi kenyataan. Para ilmuwan telah mengembangkan metamaterial, material pintar yang akan mengarahkan setiap cahaya yang jatuh agar mengelilingi objek yang diselimutinya. Hal tersebut menyebabkan objek yang ada di balik jubah tak terlihat.

Untuk pertama kalinya, para peneliti di Universitas California Berkeley, AS membuat material tersebut dalam struktur tiga dimensi. Artinya, material tersebut kini sudah dapat dipakai untuk membuat jubah menghilang layaknya mirip Harry Potter untuk menyusuri lorong-lorong Hogwarts tanpa diketahui orang-orang di sekitarnya.



"Dengan demonstrasi langsung dan elegan ini meningkatkan kemampuan kami untuk mengendalikan dan mengarahkan cahaya sebaik-baiknya," demikain kesimpulan hasil penelitian Xiang Zhang dan timnya yang akan dimuat dalam jurnal Nature dan Science edisi terbaru.

Material-material serupa yang dikembangkan sebelumnya baru sanggup dibuat dalam struktur dua dimensi yang sangat tipis dan hanya dapat dibuktikan melalui pada riset laboratorium. Tim peneliti lainnya sebelumnya menggunakan plasmons yang mengandung partikel-partikel bermuatan listrik di permukaan logam untuk menyerap cahaya yang jatuh.

Metamaterial yang dikembangkan di Universitas California membiarkan gelombang radio dan cahaya yang mengenainya untuk terus mengalir seperti aliran air di sekitar batuan yang menonjol di permukaan sungai. Material ini merupakan campuran logam dan keramik, teflon, atau serat komposit.

Cara kerjanya lebih canggih daripada teknologi pesawat siluman yang juga membelokkan gelombang ke sudut yang lebar sehingga sulit dikenali radar. Metamaterial membuat cahaya yang jatuh di atasnya selalu dibelokkan sehingga tak pernah memantul. Sebab, sesuai hukum fisika benda hanya terlihat oleh mata jika terdapat cahaya yang dipantulkan benda dan jatuh ke retina mata.

"Material tersebut dapat mengubah penjalaran gelombang elektromagnetik sehingga menghasilkan pantulan ke arah berlawanan," tulis para peneliti. Material tersebut telah direkayasa sehingga strukturnya memiliki sifat optis yang tidak ditemukan secara alami.

Cahaya tampak hanya salah satu gelombang yang dapat dikendalikan. Jika gelombang elektromagnetik, gelombang radio, inframerah dan sinar X juga dapat dikendalikan, teknologi tersebut sangat berguna untuk berbagai aplikasi dalam bidang teknologi informasi, kedokteran, hingga militer.

Kuil dan Patung Ramses II Ditemukan di Kairo

KAIRO, Tim arkeolog Mesir menemukan sebuah kuil dan potongan patung raksasa sosok Firaun paling terkenal dalam sejarah Mesir, Ramses II. Seperti dilaporkan kantor berita Mesir, MENA, Senin (15/9), penemuan tersebut tak terduga karena terdapat di pusat ibu kota Kairo.

Kuil yang dibangun pada dinasti ke-19 Raja Ramses II ditemukan di daerah Ain Shams, bagian timur Kairo, Mesir. Tim arkeolog juga menemukan bagian patung Ramses II dan bongkah batuan berukuran besar yang dipakai untuk membangun kuil.


Ramses II menguasai Mesir selama 68 tahun pada 1304-1237 sebelum Masehi. Ia dikenal sebagai raja yang senang membangun patung dan monumen dirinya di sekeliling wilayah kekuasaannya.

Salah satunya patung Ramses II setinggi 11 meter seberat 100 ton dari bahan granit merah yang sempat menjadi landmark Kairo. Namun, patung tersebut telah dipindahkan dari kota yang berpolusi tinggi ke dekat piramid dekat lokasi penemuannya.

Selain itu, Ramses II juga menyiapkan proses mumifikasinya dengan sangat mewah. Mumi yang saat ini dipamerkan di Museum Nasional Kairo merupakan salah satu tujuan wisata paling menarik di Mesir.

Breast cancer vaccine hope raised

A new vaccine has completely eliminated a type of breast cancer tumour in tests on mice, say researchers.

The vaccine targets breast cancer caused by an excess of a protein called HER2 - and even destroyed tumours resistant to current drugs.

The US team said it might also be used to prevent initial development of the tumours in cancer-free women.

But UK experts warned the vaccine was at a very early stage, and it was not known if it would work in humans.


This is very early research that has only been carried out in mice so we don't actually know if it could be used in women.
Dr Sarah Rawlings
Breakthrough Breast Cancer

The study, by Wayne State University, appears in the journal Cancer Research.

HER2 receptors promote normal cell growth, and are found in low amounts on normal breast cells.

But HER2-positive breast cells can contain many more receptors than is typical, promoting a particularly aggressive type of tumour that affects up to 30% of all breast cancer patients.

There are drugs to treat this form of the disease, including Herceptin, but they do not work for a significant proportion of patients.

The new vaccine contains genes that produce the HER2 receptor, and a compound which stimulates the immune system.

Electrical pulses

The researchers used electrical pulses to deliver the injected vaccine into leg muscles in mice.

Once there, the vaccine produced a huge quantity of HER2 receptors which triggered a reaction by the animals' immune systems, and primed them to fight cancer.

The researchers also used an agent that, for a while, suppressed the activity of regulatory T cells, which normally keeps the immune system from over-reacting.

In the absence of regulatory T cells, the immune system responded much more strongly to the vaccine.

Then, when the researchers implanted HER2-positive breast tumours in the animals, the cancer was eradicated.

There were no sign of any side-effects.

Lead researcher Professor Wei-Zen Wei said: "The immune response against HER2-positive receptors we saw in this study is powerful.

"Both tumour cells that respond to current targeted therapies and those that are resistant to these treatments were eradicated.

"This may be an answer for women with these tumours who become resistant to the current therapies."

The researchers have previously developed a similar vaccine which is currently in early clinical trials.

They say this time they have fine tuned the process, and hope the new vaccine will be more effective.

However, Dr Sarah Rawlings, of the charity Breakthrough Breast Cancer, said: "This is very early research that has only been carried out in mice so we don't actually know if it could be used in women.

"Much more research is needed to find out if it works, to either treat HER2 positive breast cancer or prevent the disease, and if there are any side effects."

Several other groups are also working on breast cancer vaccines that target HER2.

Valentino Rossi defies the rain in Indianapolis

Valentino Rossi moved closer to regaining the World MotoGP crown as he won the weather-ravaged round at Indianapolis, which was red-flagged eight laps early as the conditions deteriorated in the rain and high winds.


The Fiat Yamaha rider had worked through from fourth on the opening lap to pressurise local favourite Nicky Hayden after seven laps and, as the rains returned, upped the pressure to take the lead on the fourteenth.

"They were the worst conditions that I've raced in during my career," said Rossi, who bettered the record of 68 premier-class victories held by the legendary Giacomo Agostini with this success.

"For sure this is good for the championship," said Rossi who, with this seventh victory of the campaign increased his lead to 87 points over the defending champion Casey Stoner, who finished fourth. Rossi needs a top three finish in Japan later this month to clinch the elite crown for the sixth time.